Tres años antes de convertirse en figura de Boston, el dominicano conectó ante Ramón Martínez su primer grand slam de Grandes Ligas en Fenway Park. Su carrera también dejaría una importante huella en la Serie del Caribe.
Santo Domingo, RD (Nelson de la Rosa-Prensa CBPC);- Tres años antes de comenzar a construir su leyenda con los Boston Red Sox, David Ortiz ya había dejado una pelota fuera de Fenway Park con las bases llenas. La diferencia es que entonces estaba en el equipo visitante.
El 7 de septiembre de 2000, Ortiz vestía el uniforme de los Minnesota Twins cuando conectó el primer grand slam de su carrera en las Grandes Ligas, precisamente en el estadio que años después se convertiría en su casa deportiva.
El batazo llegó en la primera entrada frente a otro dominicano, el derecho Ramón Martínez, quien lanzaba para Boston. Ortiz encontró las bases llenas y disparó el cuadrangular que puso rápidamente a Minnesota delante 4-0.
Ortiz tenía 24 años y transitaba por su primera temporada completa en las Mayores. Aquel año 2000 terminó bateando .282, con 10 jonrones y 63 carreras impulsadas en 130 partidos, todavía lejos de las dimensiones que alcanzaría posteriormente su carrera.
Minnesota lo dejó libre después de la temporada de 2002 y Boston lo contrató para 2003. Allí comenzó la transformación definitiva en “Big Papi”, figura fundamental de los campeonatos de Serie Mundial de los Red Sox en 2004, 2007 y 2013. Terminó su carrera con 541 cuadrangulares y en 2022 fue exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown.
Pero la historia de Ortiz no se escribió solamente en las Grandes Ligas. Antes y durante su ascenso a la élite también construyó una importante trayectoria en el béisbol del Caribe.
Perteneciente a los Leones del Escogido en la pelota dominicana, Ortiz reforzó a Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas en Series del Caribe entre 1999 y 2004. En 32 partidos acumuló 42 imparables, 12 dobles, cinco jonrones y 29 carreras impulsadas en 121 turnos, para promedio de .355.
Uno de los capítulos principales de esa historia llegó en Carolina, Puerto Rico, en 2003. Ortiz encabezó la ofensiva de unas Águilas Cibaeñas que conquistaron el campeonato y fue seleccionado Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe, después de remolcar 11 carreras y compartir el liderato de bateo del torneo.
Su desempeño a través de cinco participaciones en el clásico caribeño contribuyó a cuatro equipos campeones, una trayectoria que años después recibió el máximo reconocimiento de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe al ser elegido para integrar la Clase 2022 del Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe.
Visto desde la distancia, aquel batazo del 7 de septiembre de 2000 parece casi un anticipo de lo que vendría. David Ortiz conectó su primer grand slam de Grandes Ligas en el mismo parque donde posteriormente se convertiría en uno de los jugadores más importantes de la historia de los Red Sox.
Solo que aquella tarde todavía estaba en el equipo visitante.
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