SANTO DOMINGO, RD (Nelson de la Rosa–Prensa CBPC).- Venezuela dará el primer paso. La Liga Venezolana de Béisbol Profesional será la primera de las ligas miembros de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe en comenzar su temporada 2026-27, cuando la pelota vuelva a rodar el próximo 12 de octubre.
El calendario tendrá al campeón como protagonista desde el primer día. Navegantes del Magallanes recibirá a Tiburones de La Guaira en el José Bernardo Pérez de Valencia, en el único encuentro de la jornada inaugural. Un día después se incorporarán otros seis equipos y para el 14 de octubre ya habrán debutado las ocho organizaciones.
Magallanes comenzará desde arriba. Los Navegantes defenderán el título conquistado en febrero, cuando vencieron a Caribes de Anzoátegui en seis encuentros de la Serie Final y alcanzaron la corona número 14 de su historia.
La continuidad comienza por el dugout. Yadier Molina seguirá al frente del campeón, después de conducir al club al título y ser reconocido como Mánager del Año de la temporada 2025-26.
Pero buena parte de la atención estará en los equipos que decidieron mover sus piezas.
Leones del Caracas inicia una etapa diferente con el exreceptor grandeliga Robinson Chirinos como gerente de Operaciones Deportivas y Lipso Nava como mánager. El reto no es menor: devolver a los capitalinos al Round Robin después de dos temporadas consecutivas sin avanzar hasta esa instancia.
Nava llega precisamente desde Águilas del Zulia, organización a la que condujo a dos clasificaciones consecutivas al Round Robin. Su lugar será ocupado por Guillermo Quiroz, antiguo receptor de las Águilas y miembro del equipo campeón de 1999-2000. Quiroz dirigirá por primera vez en Venezuela después de acumular experiencia como técnico en las Ligas Menores y conquistar en 2025 el campeonato de la Southern League con Birmingham.
También habrá estreno en Tigres de Aragua. Miguel Pérez sustituirá a Oswaldo Guillén después de que los bengalíes terminaran 28-28 y fueran eliminados por Caribes en la Serie del Comodín. Para Pérez será su primera experiencia como mánager en la LVBP.
Tiburones de La Guaira también presenta un cambio importante. El dominicano Fernando Tatis Sr. asumirá las riendas de un equipo que viene de quedar fuera de la postemporada y buscará recuperar protagonismo. Tatis llega con experiencia como dirigente en el béisbol dominicano, donde llevó a las Estrellas Orientales al campeonato de 2018-19. Su cuerpo técnico incluye además nombres de amplia trayectoria como Francisco Rodríguez, Álex Cabrera, José “Cafecito” Martínez y Douglas Odor.
En Lara, César Izturis continuará al frente de Cardenales, después de conducir al club al primer lugar de la ronda regular con marca de 30-26 y posteriormente al Round Robin en su primera campaña como dirigente.
Caribes de Anzoátegui tiene razones para apostar por la continuidad. Con Asdrúbal Cabrera en su estreno como mánager, la Tribu dejó atrás tres eliminaciones consecutivas, avanzó a la postemporada y terminó disputando la Serie Final frente a Magallanes. El desafío ahora será confirmar que aquel salto competitivo puede sostenerse durante otra campaña.
También hay continuidad en Bravos de Margarita. Henry Blanco seguirá como mánager después de renovar por tres temporadas, mientras la organización mantiene a José Manuel Fernández al frente de la gerencia deportiva. Para Bravos, que en los últimos años ha conseguido establecerse como un conjunto competitivo, el próximo paso será intentar convertir esa estabilidad en una carrera más profunda por el campeonato.
La temporada baja tampoco pasó inadvertida en los rosters. Magallanes incorporó al experimentado Breyvic Valera desde Bravos de Margarita, mientras el lanzador Junior Guerra tomó el camino contrario y pasó al conjunto insular.
Otro movimiento importante involucró a Leones y Caribes. Caracas recibió al cotizado prospecto Josué Briceño y al lanzador Raimon Gómez, mientras Anzoátegui incorporó al grandeliga Orlando Arcia y al experimentado utility Gabriel Noriega.
A esos movimientos se sumarán los importados y, como ocurre cada invierno, la incorporación progresiva de jugadores pertenecientes a organizaciones de Grandes Ligas, cuya disponibilidad puede cambiar rápidamente la profundidad de los ocho conjuntos.
Así, cada equipo llegará al 12 de octubre con su propia historia. Magallanes intentará repetir; Caribes, regresar a la final y dar el paso que faltó; Cardenales y Águilas mantener su continuidad competitiva; Bravos avanzar sobre la estabilidad conseguida en los últimos años; Leones, Tigres y Tiburones, comenzar nuevas etapas desde sus respectivos dugouts y estructuras deportivas.
Y por encima de las novedades permanece la historia. Leones del Caracas encabeza el palmarés de la LVBP con 20 campeonatos, seguido por Magallanes con 14 y Tigres de Aragua con diez.
Pero cuando el 12 de octubre Magallanes y Tiburones salten al terreno en Valencia, esas cifras volverán a ser solamente referencia.
Comenzará otra carrera de cuatro meses en la que ocho organizaciones partirán desde situaciones diferentes, pero perseguirán exactamente el mismo objetivo: levantar el campeonato venezolano y conseguir el boleto que llevará al ganador hasta la Serie del Caribe Hermosillo 2027.
Fotos: LVBP