SANTO DOMINGO, RD (Nelson de la Rosa–Prensa CBPC).- Durante años, Kelvin Colón estuvo del otro lado y tuvo que buscar la manera de vencer a los Criollos de Caguas. No le resultó fácil. Ahora le toca construirlos.
“Caguas me ha hecho mejor scout, mejor gerente”, reconoció el nuevo gerente general de los Criollos durante su participación en “Camino a la temporada 2026-2027”, espacio del canal de YouTube de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), conducido por Nelson de la Rosa y José Cáceres.
Colón llega a una organización acostumbrada a ganar y lo hace con una idea bastante clara de lo que quiere ver en el terreno. Junto al dirigente Edwards Guzmán, una de las primeras conclusiones fue que había que darle otra dimensión a la ofensiva.
“Queríamos mejorar la ofensiva, ponerla del lado más dinámico, más atleta”, explicó al mencionar las incorporaciones de Gabriel Cancel, Jan Hernández y Edison Mora como piezas para fortalecer el núcleo nativo.
Pero no se trata solamente de nombres. Colón quiere unos Criollos rápidos y agresivos cuando estén al bate, acompañados de un pitcheo dispuesto a atacar la zona. Y hay otro elemento al que concede especial importancia: la unidad.
Eso se lo dejó su experiencia en Santurce. Allí comprobó cuánto puede cambiar un equipo cuando consigue crear una verdadera cultura de familia.
“Esa unidad es algo bien clave”, recordó al hablar de la química entre jugadores y coaches que encontró en su anterior organización y que ahora pretende llevar a Caguas.
Su manera de evaluar peloteros también dice bastante de lo que busca. Después de años trabajando como scout, Colón no coloca el talento como única condición. Hay algo que para él pesa mucho: las ganas de jugar.
“El jugador que tiene el hambre, que quiera jugar en esta pelota, es el jugador que tiene el éxito”, afirmó. En una liga donde las plantillas pueden cambiar rápidamente, saber que puede contar con un jugador durante toda la temporada adquiere un valor especial.
Precisamente ese movimiento constante de los rosters aparece entre los grandes desafíos que identifica para un gerente. Lesiones, restricciones de organizaciones y jugadores que pueden marcharse en diciembre obligan a estar preparados para reaccionar. Por eso apuesta también por los jóvenes que esperan una oportunidad y pueden asumir responsabilidades cuando falte alguna de las piezas habituales.
Y si algo quedó claro en la conversación es que Colón sigue teniendo alma de scout. En los “9 innings”, segmento de preguntas rápidas del programa, tuvo que escoger entre scouting y analítica. No necesitó demasiados segundos: scouting.
También hubo espacio para conocer al hombre que está detrás del gerente. Cuando quiere alejarse un poco del béisbol escucha salsa, disfruta compartir con su familia en los juegos de máquinas y, si tiene que escoger un estadio del Caribe para disfrutar de un partido, se queda con el Quisqueya de Santo Domingo. El mofongo apareció como esa comida puertorriqueña a la que difícilmente le dice que no.
Y apareció además una faceta menos conocida: correr. Colón contó que es un apasionado de esa actividad, que ha completado cuatro medias maratones y que ya se prepara para otra.
Quizás una de sus respuestas más reveladoras llegó al final de ese segmento. Después de unos 15 años trabajando en scouting, aseguró que lo que todavía le emociona cuando comienza una temporada es saber que volverá a aprender.
“Voy a aprender algo nuevo esta temporada”, expresó. Para Colón, cada campaña sigue siendo una especie de escuela en la que observa, evalúa y busca cómo mejorar al equipo. Y después está el objetivo que inevitablemente aparece cuando se habla de una franquicia como Caguas: la Serie del Caribe.
Colón no lo esconde. Ganar el campeonato de Puerto Rico en su primera temporada como gerente general tendría un significado especial. Hacerlo y después llevar nuevamente a los Criollos al principal escenario del béisbol profesional caribeño sería todavía mayor.
“Llegar a México con la Serie del Caribe y lograr que Caguas gane otra Serie del Caribe creo que sería algo bonito para nuestra organización”, señaló.
Antes habrá que recorrer toda una temporada. Colón quiere hacerlo con un equipo capaz de llegar a base, correr, atacar la zona de strike y responder cuando inevitablemente cambien las piezas.
Pero, sobre todo, quiere recuperar en Caguas aquello que aprendió que puede terminar haciendo la diferencia: que el equipo juegue unido hasta el último out.