SANTO DOMINGO, RD (Nelson de la Rosa–Prensa CBPC).- William Contreras rompió un empate con un jonrón, Jackson Chourio decidió un partido en la novena entrada, Jonathan Aranda produjo la única carrera de otro y Didier Fuentes retiró a 11 bateadores consecutivos frente a los Dodgers.
Distintas maneras de hacerse sentir, pero con algo en común: después de los primeros dos encuentros de las cuatro Series Divisionales de las Grandes Ligas, varios peloteros caribeños han tenido participación directa en jugadas que terminaron inclinando partidos.
Milwaukee ofrece quizás el mejor ejemplo. Los Cerveceros ganaron sus dos primeros encuentros ante San Diego y en ambos apareció un venezolano en el momento decisivo. Contreras llegó al séptimo episodio del primer partido con la pizarra igualada 2-2 y desapareció una recta de 100.1 millas por hora del cubano Adrián Morejón. El batazo de 406 pies puso delante 3-2 a Milwaukee, marcador que terminó siendo definitivo.
Un día después le correspondió a Chourio. Con dos outs en el noveno, bases llenas y el partido empatado 3-3, conectó el sencillo que llevó al plato las dos carreras que dejaron tendidos a los Padres 4-3 y colocaron a Milwaukee con ventaja de 2-0 en la serie. Fue la culminación de dos partidos en los que Chourio produjo cuatro carreras, aunque también encontró la manera de influir con el guante, al realizar una gran atrapada sobre una conexión de Fernando Tatis Jr. en el noveno episodio.
Por su parte, Tampa Bay tuvo otro protagonista latino en Jonathan Aranda. El mexicano decidió prácticamente por sí solo el primer encuentro contra los Yankees con un cuadrangular de 417 pies en el tercer episodio. Fue la única carrera de un partido que los Rays ganaron 1-0.
Los Dodgers también recibieron una contribución importante del dominicano Teoscar Hernández. En el primer partido frente a Atlanta conectó un cuadrangular de dos carreras que abrió el marcador en la cuarta entrada. Los Ángeles terminó imponiéndose 5-3.
Pero Atlanta respondió al día siguiente y allí apareció el hondureño Mauricio Dubón, cuyo sencillo dentro del cuadro llevó al plato la primera carrera del partido.
Pero una de las actuaciones caribeñas más interesantes de esa victoria llegó desde el montículo, cuando el colombiano Didier Fuentes entró como relevista y retiró a 11 bateadores consecutivos. Trabajó 3.2 entradas, permitió un hit y una carrera, no concedió boletos y ponchó a tres en el triunfo 3-2 de los Bravos, en una labor que le valió ser seleccionado por MLB como jugador del partido.
Atlanta contó además en el tramo final con el venezolano Robert Suárez y el cubano Raisel Iglesias. Iglesias consiguió el último out y se acreditó el salvamento.
No todo, sin embargo, ha quedado registrado en las columnas de carreras impulsadas, jonrones o salvamentos. La defensa también fue fundamental.
Fernando Tatis Jr. realizó una notable atrapada deslizándose en el jardín derecho frente a Milwaukee; Manny Machado resolvió a mano limpia una conexión complicada y José Ramírez mostró nuevamente su calidad defensiva con una jugada de revés y tiro en movimiento en la serie entre Cleveland y Chicago, mientras que el venezolano Ángel Martínez también apareció entre las mejores jugadas defensivas seleccionadas por MLB en el primer partido de esa serie.
Por lo tanto, los primeros ocho partidos de las Series Divisionales han dejado actuaciones individuales mayores y equipos que comienzan a acercarse a la siguiente ronda. Dentro de esa historia, el Caribe ha encontrado diferentes maneras de hacerse presente.
Fotos: MLB